Colorado avança e impõe maior corte de emissões de gás já adotado por um estado americano

Em uma decisão que pode redefinir o futuro do aquecimento residencial nos Estados Unidos, o Colorado aprovou um novo e rigoroso padrão de descarbonização para as concessionárias de gás natural.

Colorado avança e impõe maior corte de emissões de gás já adotado por um estado americano

A Comissão de Serviços Públicos (PUC) aprovou, por 2 votos a 1, a exigência de que as distribuidoras reduzam 41% das emissões até 2035, tomando como base os níveis de 2015 um nível de ambição que supera todas as propostas anteriores e fortalece o compromisso do estado com a neutralidade climática até 2050.

A meta chega em um momento decisivo para o setor de energia. Enquanto alguns estados ensaiam políticas de transição, o Colorado se torna o primeiro a transformar em regra o que especialistas consideram inevitável: a migração acelerada de sistemas de aquecimento para tecnologias elétricas de alta eficiência, como bombas de calor, acompanhadas de medidas massivas de eficiência energética.

Por que a decisão é histórica

O Colorado já havia instituído, em 2021, uma legislação que obriga as concessionárias a oferecer soluções de aquecimento com emissões cada vez menores. Mas o corte de 41% inaugura uma nova fase: pela primeira vez, os reguladores definem metas de médio prazo que exigem ações estruturais e imediatas do setor.

As alternativas consideradas mais eficientes segundo análises técnicas apresentadas ao governo incluem:

• substituição de equipamentos a gás por sistemas elétricos de alta performance

• ampliação de programas de isolamento térmico

• uso de redes térmicas e projetos-piloto de geotermia

• planejamento mais rigoroso para reduzir dependência de novos dutos e infraestrutura fóssil

Estudos oficiais do próprio estado indicam que cumprir a nova meta evitará a emissão de 45,5 milhões de toneladas de gases de efeito estufa até 2035, além de reduzir poluentes atmosféricos que agravam asma, doenças cardiovasculares e problemas respiratórios. O impacto econômico estimado ultrapassa US$ 6 bilhões em benefícios e custos evitados.

A disputa: metas conservadoras x ambição climática

Durante o processo regulatório, as empresas de gás pressionaram por um corte bem menor entre 22% e 30% até 2035 argumentando que a eletrificação avançaria mais lentamente do que o previsto e poderia gerar custos extras aos consumidores.

Essa proposta significaria, na prática, nenhum avanço adicional entre 2030 e 2035.

Órgãos estaduais inicialmente defenderam 41%, alinhados às obrigações da Lei de Aquecimento Limpo. Meses depois, suavizaram a recomendação para 31%.

A Comissão, porém, decidiu restabelecer o nível mais robusto, destacando que a redução mais alta está de acordo com os requisitos legais e com a trajetória necessária para o estado alcançar emissões líquidas zero até meados do século.

Impacto direto nas distribuidoras de gás

A aprovação pressiona especialmente a Xcel Energy, maior distribuidora do estado, que mantém planos de investir mais de US$ 500 milhões por ano na infraestrutura de gás entre 2025 e 2029 um volume superior ao que pretende destinar à expansão de programas de aquecimento limpo.

Especialistas alertam que seguir ampliando redes de gás pode criar um passivo financeiro duradouro. À medida que parte dos consumidores migra para tecnologias elétricas, aqueles que permanecerem dependentes do gás podem enfrentar tarifas mais altas, já que os custos da infraestrutura seriam divididos entre um grupo menor de usuários.

Um novo sinal para os EUA

A decisão do Colorado surge num momento em que estados como Massachusetts e Maryland desenvolvem suas próprias políticas de aquecimento limpo. O caso colorado se converte, agora, em referência nacional, mostrando que metas rigorosas podem ser implementadas ao mesmo tempo em que se promovem eficiência, inovação tecnológica e redução de custos públicos e privados.

Enquanto isso, os incentivos federais para eletrificação residencial se aproximam do fim o que coloca ainda mais peso sobre decisões estaduais capazes de estruturar o mercado para a próxima década.

O que vem pela frente

As concessionárias devem apresentar planos detalhados de conformidade a cada quatro anos, e os próximos ciclos regulatórios definirão a velocidade real da transição. Embora o Colorado ainda não tenha antecipado metas além de 2035, os reguladores têm até 2032 para definir os padrões seguintes, que deverão aproximar o estado do compromisso de emissões zero até 2050.

O recado enviado pelo governo estadual é claro: o modelo tradicional baseado em gás fóssil está se tornando economicamente e ambientalmente insustentável. E os próximos anos serão decisivos para transformar o Colorado em um laboratório nacional da transição energética nas edificações.

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