Crise entre gigantes da energia: CATL processa Powin e empresa dos EUA pode encerrar operações

Por Redação EnergyChannel | Atualizado em 2 de junho de 2025

A relação entre duas protagonistas do setor global de armazenamento de energia entrou em colapso. A CATL, líder mundial na produção de baterias de íons de lítio, acionou judicialmente a integradora norte-americana Powin por uma dívida que ultrapassa os US$ 44 milhões. A ação judicial, movida no Tribunal do Circuito do Oregon (EUA), expõe um conflito que ameaça não apenas o futuro da parceria entre as empresas, mas também a continuidade das operações da Powin.

Créditos: imagem CATL

Além da disputa contratual, a companhia americana notificou autoridades locais que pode encerrar suas atividades até o fim de julho, com impacto direto sobre 250 funcionários. A combinação de inadimplência, desaceleração comercial e desafios regulatórios coloca a Powin no centro de uma crise que reflete um momento de alta tensão para o setor de armazenamento energético nos Estados Unidos.

Do fornecimento ao conflito: entenda o que levou à disputa

De acordo com documentos judiciais obtidos por EnergyChannel, a CATL afirma ter fornecido remessas de células de bateria à Powin entre 2022 e 2023, por meio da subsidiária chinesa da integradora, Yangzhou Finway Energy Tech Co. Parte significativa dos lotes foi entregue sem que os valores combinados fossem pagos integralmente.

Em 2023, após atrasos nos repasses referentes ao fornecimento anterior, as partes firmaram um termo de compromisso. A Powin reconheceu uma dívida de US$ 12,5 milhões e prometeu quitá-la até outubro daquele ano. No entanto, segundo a CATL, os pagamentos não foram honrados. Mesmo assim, uma nova remessa foi enviada — desta vez com um depósito de apenas 10%, deixando outros US$ 29,7 milhões em aberto.

O total acumulado, segundo a CATL, chega a 310 milhões de yuans, o equivalente a US$ 44,3 milhões. Diante da falta de resposta por parte da Powin, a fabricante chinesa acionou também o mecanismo de arbitragem internacional previsto em contrato, com sede em Hong Kong.

Sede ameaçada: Powin pode encerrar atividades em julho

Em um movimento dramático e inesperado, a Powin notificou autoridades estaduais e municipais do Oregon sobre a possibilidade de fechar as portas até o dia 28 de julho de 2025, caso “as atuais circunstâncias comerciais não melhorem”.

A comunicação, assinada pelo vice-presidente de RH da empresa, Scott Getman, prevê a demissão permanente de 250 funcionários, incluindo executivos de alto escalão. A notificação atende à Lei WARN do estado, que obriga empresas com mais de 100 empregados a informar com 60 dias de antecedência sobre demissões em massa ou encerramento de atividades.

CATL quer bloquear ativos da Powin nos EUA

Além da queixa no tribunal de Oregon, a CATL solicita penhora preventiva de bens da Powin em território americano, incluindo estoques de baterias e imóveis vinculados à empresa. A fabricante alega que a Powin estaria dissolvendo sua estrutura na China, abandonando endereços e dificultando o rastreamento de ativos — o que pode configurar tentativa de esvaziamento patrimonial.

Esse tipo de movimento é considerado alarmante para investidores e fornecedores, pois levanta dúvidas sobre a saúde financeira e a estabilidade jurídica da integradora.

Powin: de destaque global à incerteza

Fundada nos EUA, a Powin alcançou projeção global com sua solução modular Powin Pod — sistemas BESS refrigerados a líquido com até 6,26 MWh de capacidade, encapsulados em contêineres de 20 pés. A empresa já forneceu mais de 11 GWh em projetos operacionais e trabalha atualmente em outros 6 GWh em construção.

Em 2023, levantou US$ 200 milhões em crédito com a gestora de investimentos KKR, sinalizando ambições de crescimento. Contudo, “circunstâncias comerciais imprevistas” — conforme descrito pela empresa — teriam comprometido seus planos. A disputa com a CATL pode ter sido o estopim de um cenário já pressionado por custos, mudanças regulatórias e incertezas nas políticas industriais dos EUA.

Um mercado em alerta

Enquanto a Powin recua, a CATL avança com sua linha de sistemas BESS em larga escala, como o TENER, que promete zero degradação nos primeiros cinco anos de operação. A empresa também abastece montadoras e operadores de infraestrutura energética globalmente, consolidando-se como uma fornecedora estratégica.

Por outro lado, a instabilidade da Powin acende o sinal de alerta em um setor que exige alta confiabilidade para projetos críticos. Em meio a mudanças nas tarifas de importação e discussões sobre incentivos federais, o mercado de armazenamento de energia dos EUA vive uma fase de vulnerabilidade regulatória e competitiva.

O que esperar?

A possível saída da Powin do mercado pode gerar um efeito dominó em contratos, entregas e investimentos. Provedores de infraestrutura, governos estaduais e operadores de rede devem acompanhar de perto os desdobramentos judiciais e corporativos nos próximos meses.

A arbitragem em Hong Kong e a decisão da justiça norte-americana sobre o bloqueio de ativos serão peças-chave para o futuro da empresa — e um marco nas relações entre fabricantes asiáticos e integradores ocidentais.

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